Through the storm, she's coming.

CHAPITRE I : Arrivée tumultueuse

Sueur, fatigue, épuisement. Une fine silhouette se déplaçait dans un mouvement lent, bien qu’assuré. La tête presque tapie par un voile dont l’épaisseur égalait celle d’une feuille de papier, une voyageuse ressortait d’une lutte acharnée contre les aléas de la nature. Dunes, tourbillons, tempêtes. Aucune de ces embûches ne lui avait menée la vie facile, l’emportant parfois dans leurs fourbes pièges. Le vent soufflait avec férocité à un peu plus cent kilomètres heures, ralentissant les pas de la courageuse qui écrasait ses pieds dans le sable presque mouvant. Sa vue était amoindrie par ces milliards de grain qui voletaient à toute allure dans la direction opposée de sa trajectoire. Plissant les yeux, dissimulant son visage sous ce léger voile, la jeune femme commençait à croire que ce désert n’avait tout simplement pas de fin. Crispant ses mains sur son sac à provisions, la guerrière serra les dents en espérant pouvoir survivre à une nouvelle bourrasque de vent. Son affinité Raiton ne lui servirait à rien dans ces situations complexes, alors elle pouvait simplement compter sur sa détermination ainsi que sa force pour survivre. Cela faisait bientôt deux jours qu’elle avait mis les pieds dans le pays du Vent après un long périple depuis Kumo, et elle sentait déjà la fatigue l’écraser. Des gouttes de sueur perlaient son front, tandis que ses yeux espéraient enfin apercevoir une extrémité de sa destination finale. Néanmoins, l’horizon se montra clair : il n’y avait rien d’intéressant en vue, mis à part des petites constructions qui devaient certainement former un village oublié.

« Tiens bon, Megu... Bordel, mais comment peuvent-ils vivre ici, ces Sunajin ?! »

Endô Megumi se laissa prendre par sa propre adrénaline, lorsque le village lointain prit du volume dans son champ de vision. Elle souhaitait ne plus jamais avoir affaire à ce genre d’intempéries, d’autant plus que la chaleur étouffante l’oppressait tout autant que ces myriades de grains de sable. L’idée de faire appel à l’un de ses pumas lui vint en tête, en songeant peut-être qu’elle pourrait s’agripper au dos d’Orion. Seulement, cela restait une pensée assez irréaliste. Sa bravoure et son acharnement finirent donc par mener la jeune femme au sein d’un village désolé, où la tempête se calmait et laissait simplement le soleil cuire tout ce que ses rayons pouvaient atteindre. Prenant le temps de souffler pour reprendre de l’énergie, la Kumojin balaya le décor du regard : on était loin du paysage beau et prestigieux de son pays natal, mais au moins, elle n’était plus seule. De rares habitants étaient occupés à effectuer un trafic de sésame et pas mal de matériel était déposé au coin des rues. Des planches bannissaient l’accès à la plupart des maisons, et celles qui avaient été épargnées servaient de dépôts.

« On sait tous que Kiri et Iwa font la manche, mais tout de même… Suna aurait pu remettre cette cité à neuf ! » pensa-t-elle, d'humeur assez cynique pour se lancer dans des critiques.

Apparemment, bon nombre d’événements avait dû se produire ici et ils n’étaient pas forcément joyeux. On aurait dit un village fantôme, héritage d’une guerre brutale. La demoiselle espérait ne pas devoir rester ici plus longtemps : l’ambiance assez sinistre conférait à cet endroit, une atmosphère bien pitoyable.
Toujours voilée, notre héroïne ne dévoila pas l’entièreté de son faciès aux individus qu’elle apercevait. On pouvait tout simplement  apercevoir ses yeux émeraude, le bout de son nez, et quelques mèches de sa chevelure teinte en rose.

« Hum… excusez-moi, quelqu’un pourrait-il me renseigner ? demanda-t-elle en haussant la voix. Je me suis égarée et la carte que l’on m’a confiée semble être dépassée. »

Vingt ans auparavant, personne n’aurait aperçu un Shinobi de Kumo se rendant dans un territoire aussi éloigné que celui de Suna. Mais aujourd’hui, il paraissait normal de recevoir des étrangers. La jeune Juunin n’eut donc aucune gêne à dévoiler en partie le fait qu’elle ne faisait pas partie de leur patrie. De toute manière, il lui était nécessaire d’obtenir des informations sur le chemin qu’elle devait suivre. Elle n’avait pas quitté son lit douillet pour profiter du tourisme de cette contrée, mais bel et bien pour accomplir une mission diplomatique qu’on lui avait confiée. Dans une des pochettes de son sac à bandoulière, une précieuse enveloppe refermée par le sceau du Raikage y reposait. Par conséquent, il était primordial qu’elle parvienne jusqu’à la capitale de ce pays pour en informer le Kazekage. Il n’y avait plus qu’à espérer que les rares habitants de ce village se montrent coopératifs. Les sourcils légèrement arqués, Megumi patienta. Cela lui laissa un peu de temps pour se ressaisir et oublier l’épisode de cette tempête de sable. Sur ses lèvres claires, de fines particules de sable étaient parvenues à traverser son voile Discrètement, elle le releva un peu pour retirer ces grains désagréables.

Through the storm, she's coming.

CHAPITRE II: Un village bien étrange

La première fois que la voix de Megumi se fit entendre dans cet étrange village, peu de personnes ne semblait vouloir l’aider. En vérité, ils étaient bien trop occupés à des tâches plus importantes que celle d’aider une voyageuse à retrouver son chemin. Cela leur apparaissait évident que le trajet n’était pas si difficile, alors ils ne levèrent même pas la tête pour l’aiguiller. Ces personnes qui fouillaient les dépôts comptaient parmi les plus pauvres du pays, et ils faisaient leur nécessaire pour pouvoir survivre. Les ressources et le matériel trouvables ici se révélaient être une véritable mine d’or lorsqu’on savait les exploiter. Du coin de l’œil, la jeune Kumojin put percevoir une vieille femme tenter de porter une lourde planche. Son dos criait sa douleur, alors que sa volonté tentait d’aller au-delà de ses limites.  Cette personne faible n’allait pas aller très loin en poussant ses bras à rechercher une force qu’ils ne possédaient hélas point. Ne souhaitant pas qu’il lui arrive malheur, la rosâtre décida de l’aider à porter sa planche jusqu’à une rue adjacente. Cela lui permettait en même temps d’avoir une excuse pour avancer dans la ville et jeter un coup d’œil aux environs.  Elle n’aimait pas vraiment l’idée de ne pas être familière avec ce nouveau décor. Au centre de celui-ci, une église proéminente ressortait parmi les anciennes bâtisses, mais elle avait l’air toute aussi désolée qu’elles. Une vieille auberge avait été barricadée, et un minuscule oasis trônait dans ce qui faisait  certainement guise d’une grande place.

 « Excusez-moi, madame. Quelle direction dois-je prendre pour me rendre au village caché ? »

La femme qu’elle venait d’aider l’observa de ses yeux gris et ronds. Sa peau ridée ne lui conférait plus une belle jeunesse, mais ses cheveux avaient mystérieusement conservé une certaine couleur blonde. On sentait la fatigue émaner d’elle, et elle inspirait les vieilles personnes qui ne savaient plus que faire du restant de leur existence. Son regard se perdait dans le vide, montrant clairement que sa routine était tout simplement ce travail qu’elle s’imposait pour vivre. Ses vêtements beige déchirés ne la mettait pas à son avantage, alors que ses souliers marqués d’usure firent légèrement frissonner la rose épineuse. Il faut dire qu’elle était habituée à croiser des personnes plutôt bien vêtues et qui ne jurait que par l’apparence. La pauvreté n’atteignait jamais le pays de la Foudre.

  « Je ne vis pas dans le village caché, alors je ne peux pas vous aider. Peut-être un peu plus à l’Ouest  d’ici, mais je ne suis pas certaine. » déclara la voix de l’inconnue, hésitante et aigue.

Dissimulant sa déception du mieux qu’elle le put, Megumi la remercia tout de même, puis quitta cette ruelle en soupirant. Si même les habitants ignoraient où se situait leur capitale, cela n’allait vraiment pas être simple de se repérer.  Cela faisait presque deux semaines qu’elle voyageait alors la Kumojin ne désirait absolument pas perdre davantage de temps. La carte que lui avait donnée Samui n’était plus bonne puisqu’elle indiquait des directions qui  s’étaient avérées erronées. Elle lui en voulut de ne pas avoir mis à jour ses connaissances géographiques, d’autant plus que la technologie à Kumo était plus développée qu’ailleurs. Samui aurait pu lui confier un petit appareil capable de lui indiquer le chemin, ce n’était pas bien difficile de créer ce genre de choses.  Pour autant, il ne fallait pas qu’elle abandonne l’idée d’obtenir une réponse ; elle n’en avait pas le choix. Attendre encore et encore pour une malheureuse direction était loin de la faire sourire, mais elle préservait son calme au mieux pour éviter de s’énerver contre le premier venu. En attendant, cela ne la dérangeait pas tant que cela que d’observer les environs pour en connaître davantage sur ce lieu biscornu.

Un hangar situé au bout du quartier Sud était délabré et brisé à certains endroits. Ses vitraux n’étaient plus que des restants de verre cassé, et il y ressortait une étrange odeur de renfermé et de bois désuet par les années.  Frémissant légèrement du nez, Megumi tâcha de s’y éloigner un petit peu. Ce ne fut que lorsque sa voix se fit entendre à nouveau, en appelant à l’aide, qu’une personne daigna enfin à lui répondre. Un vacarme métallique l’accueillit, alertant son ouïe. Le bruit perçant du métal qui tombait au sol la fit légèrement grincer des dents, tandis que ses yeux s’étaient précipités vers la source de cette cacophonie : Le hangar. Cette diablerie venait subitement de briser le silence qui fut autrefois roi de cet endroit. Une petite tête finit par sortir de l’entrebâillement du bâtiment en question, pendant qu’une voix douce se faisait entendre. Il s’agissait d’une jeune fille qui devait avoir aux alentours de seize ou dix-sept ans si on se fiait  à son physique. Le détail qui frappa le plus notre Kumojin fut le fait qu’elle possédait les mêmes cheveux roses qu’elle. Il était très rare de croiser un individu avec une chevelure aussi fantastique, surtout lorsqu’on ne connaissait que des blonds au village caché des nuages. Ce fut l’occasion parfaite pour demander son chemin. Sans plus attendre, Megumi se dirigea à nouveau vers le hangar, oubliant légèrement l’odeur peu recommandable qu’il s’en dégageait.

« Bonjour, excuse-moi ! J’aimerais savoir si tu savais, par hasard, quel était le chemin à emprunter pour se rendre au village caché du sable ? Cela fait des heures que je tourne en rond et j’ai fini par arriver ici. » demanda-t-elle, en la tutoyant pour la simple raison qu’elle lui paraissait être plus jeune qu’elle.

Il ne restait plus qu’à savoir si cette personne serait capable de lui indiquer le chemin.  Normalement, il y avait bien un individu ici qui devait connaître le village caché. Ce n’était qu’un désert, donc tous les Sunajin devaient pouvoir se repérer par ici.